気候変動による衝撃が、私たちが当初予想していたよりも、はるかに早く、より深刻な被害をもたらしているという
〈危機の時代を生きる〉 コロナ後こそ気候変動対策の好機 米ジョンズ・ホプキンス大学 ヨハネス・アーパライネン教授
地球温暖化を防ぐための国際会議「COP26（国連気候変動枠組条約第26回締約国会議）」が、コロナ禍による1年の延期を経て、10月31日から英国グラスゴーで開催される（11月12日まで）。
コロナ禍は、もう一つの「危機」である気候変動にどう影響しているのか――。米ジョンズ・ホプキンス大学高等国際問題研究大学院の「持続可能エネルギー政策イニシアチブ」所長であるヨハネス・アーパライネン教授にインタビューした。（聞き手＝樹下智）
――国連の気候変動に関する政府間パネル（IPCC）が先月、最新の報告書を発表し、人間活動の影響で地球温暖化が進んでいることについて「疑う余地がない」と断定しました。グテーレス国連事務総長は、報告書は「人類への赤信号」だと警告し、COP26の成功を呼び掛けています。
IPCCの報告書が明らかにしたのは、気候変動による衝撃が、私たちが当初予想していたよりも、はるかに早く、より深刻な被害をもたらしているという、紛れもない現実です。
米国の西海岸では、酷暑と乾燥によって山火事がたびたび発生し、膨大な面積の森林が焼失しています。農業で生計を立てる人が多い国では、気候変動がもたらす干ばつが深刻な問題です。例えばインドでは、耕作に適さなくなった土地から、既に多くの人々が移住を強いられています。
米国のマイアミやイタリアのベネチアなど、海面水位の上昇が重大な問題になっている都市もあります。国土の大半が低地のバングラデシュでは、海面上昇と異常気象によって土地が失われ、“気候難民”が生まれています。
次の20年から50年で、完全に海に沈むと予測されている小さな島国もあり、全人口の移住が実際に計画されています。
二酸化炭素などの温室効果ガスを排出し続ければ、こうした問題が一層深刻化し、南極の氷床が解け、海面が急上昇するという、取り返しのつかない「ティッピングポイント（転換点）」を、人類は迎えることになります。水や食料などの資源が枯渇し、人々は生活できる場所を追われます。大規模な移民の発生によって、世界はより敵意に満ちたものになるでしょう。
――昨年からのコロナ禍によって世界の経済活動は停滞し、温室効果ガスの排出量は大きく減少しました。教授はコロナ後の気候・エネルギー政策について分析した論考で、先ほど述べたような危機を防ぐには、同規模の経済停滞が今後50年間、定期的に繰り返される必要があると論じています。
昨年は一昨年と比べ、温室効果ガスの排出量が世界全体で4％から8％減少したと推測されています。これほど急激に減ったのは、冷戦後初めてのことです。
科学者たちは、2070年までに温室効果ガスのネットゼロ（排出量から吸収量を差し引いて実質ゼロ）を実現すれば、3分の2の確率で、産業革命以降の地球の気温上昇を2度以内に抑えられるとしています。“コロナ禍級”の経済停滞を、半世紀にわたって何度も続けなければ、この目標は達成できないのです。
当然、ロックダウン（都市封鎖）を続けるのは非現実的であり、各国経済は通常に戻りつつあります。そうした中、2021年の温室効果ガスの排出量は、コロナ危機前の19年よりも増えると予想されています。
極端な経済停滞なしで気候変動を緩和するには、さまざまな方法が考えられます。一つは、再生可能エネルギーの拡大や原子力発電を利用し、エネルギー生産時の二酸化炭素の排出量を、可能な限り減らすことです。さらに、電気自動車など新しい技術を駆使して、産業を「脱炭素化」させる必要があります。そして、森林破壊を止めることです。
しかし、これら全てを実践しても、地球の温暖化を2度以内に抑えることはできないでしょう。過去に排出された二酸化炭素を吸収する「ネガティブエミッション（負の排出）」が不可欠です。大気中の二酸化炭素を直接吸収して地中に埋める技術などが、それに当たります。
――教授は同論考で、「2019年が『気候変動の年』だったとすれば、2020年は、気候変動に関心が寄せられなかった『パンデミック（世界的大流行）の年』だ」と記しています。
私たちは一昨年、熱波や山火事など気候変動が与える深刻な影響を、実際に目の当たりにしました。また、スウェーデンの環境活動家グレタ・トゥーンベリさんから始まった抗議運動が全世界に広がり、気候変動への関心は、かつてないほど高まりました（一昨年9月のストライキは、160カ国以上で約400万人が参加）。
一方、昨年は新型コロナのパンデミックが世界を襲い、人々の関心は“コロナ一色”になりました。ただ、私がその論考を執筆した昨年8月ごろまではそうでしたが、驚くべきことに、気候変動への関心は決して衰えてはいませんでした。
例えば、昨年9月、中国が2060年までにカーボンニュートラル（温室効果ガスの排出量から吸収量を差し引いてネットゼロにする「炭素中立」）の達成を目指すと宣言。続いて日本が10月、2050年までに、カーボンニュートラルを実現した脱炭素社会を目指すと表明しました。当時、発足したばかりの新政権が、脱炭素社会の声明を出していなければ、日本の面目は保たれなかったでしょう。韓国も同月、2050年カーボンニュートラルを宣言しました。
米国では本年1月、バイデン大統領が就任初日にパリ協定に復帰する大統領令に署名し、2050年カーボンニュートラル目標を掲げました。これで、ほぼ全ての主要経済国が2050年までのネットゼロ宣言をしたことになります。
――教授は「パンデミック後の時代は、耐久性があって持続可能な世界経済を再構築するための非常に大きな機会を提供している」と論じています。その理由は何でしょうか。
コロナ危機によって世界経済は深刻なダメージを受けました。各国政府は経済回復のために巨額の資金を投入しますが、その投資先を再生可能エネルギーなど脱炭素の分野に向けることで、経済成長と気候変動対策の両方を追求することができます。
さらに、二酸化炭素を排出する化石燃料業界も、コロナ禍によるエネルギー需要の縮小によって損失を被りました。これを機に、化石燃料中心のエネルギー供給システムに依存する「カーボンロックイン」を脱して、再生可能エネルギーを中心とする代替システムに移行できれば、気候変動を緩和できる可能性は飛躍的に高くなります。
今のところ、脱炭素の未来を実現できる具体的な計画と予算を公表しているのは、欧州連合（EU）のみです。他の国々は、目標は設定しても、どうやってそれを実現するのか、そのために予算をいくら割くのかなど、具体的な行動をまだ公表できていません。
――そうした意味でも、今秋のCOP26が注目されているのですね。
気候変動という21世紀最大の「危機」を食い止めるために、私たちに残された時間はあまりにも限られています。コロナ禍という「危機」をチャンスに変えて、今すぐにでも、温室効果ガスの排出量を削減し始めなければなりません。
新型コロナのパンデミック以来、初めて開催されるという点で、COP26は極めて重要です。今回の会議で、それぞれの締約国が、現状、どういった計画を持ち、実行しようとしているのかを確認し、目標達成のための新たな行動を約し合うことができなければ、人類の未来は暗いと言わざるを得ません。
――会議の一番のポイントは何でしょうか。
COP26を通し、各国がそれぞれ定める温室効果ガスの削減目標「国が決定する貢献（NDC）」を、どこまで引き上げられるかです。
パリ協定の前身である京都議定書は1997年、第3回締約国会議（COP3）で採択されました。しかし“トップダウン”で、先進国にのみ削減目標を課したため不評でした。
長年にわたる交渉の末、2015年の第21回締約国会議（COP21）で採択されたパリ協定は、途上国も含め、それぞれの国が削減目標を決めるNDCが基盤になっています。いわば、各国の主権を尊重する“ボトムアップ”の協定です。
パリ協定では、世界における今世紀末の、産業革命以降の平均気温上昇を2度（理想的には1・5度）に抑える目標が決まりました。1・5度に抑えるには、2050年までに世界全体でカーボンニュートラルを達成しなければなりません。どれだけの締約国が、これと整合性のある目標と計画を示せるかどうかが、COP26成功の鍵となります。
途上国への資金援助も焦点の一つです。先進国が約束した年間1000億ドル（約11兆円）にまだ達していないため、途上国は怒りを隠していません。ここが改善しなければ、交渉が難航する恐れもあります。
――私たち一人一人の市民が、気候変動の緩和のためにできることは何でしょうか。
ガソリン車ではなく電気自動車に乗る、あるいは、なるべく公共交通機関を利用するなど、二酸化炭素の排出を削減する方法はたくさんあります。食生活で肉の量を減らすのも、大きな効果があります（肉の生産の過程では、飼料の栽培や輸送などで多量の二酸化炭素が生まれる）。代わりに植物性食品を増やすのは、自身の健康にも、気候変動対策にも良いことです。
しかし最も大事なのは、政治に参画することです。自分たちが選ぶ議員が、どうカーボンニュートラルを達成しようとしているのかを問うべきです。なぜなら、気候変動の問題は、エネルギー政策という社会全体のシステムを変えなければ、決して解決することができないからです。
そうした意味で、日本政府が昨年10月に、2050年カーボンニュートラルを表明したことを私は高く評価しています。
今後さらに重要なのは、目標ではなく具体的な行動です。2050年までではなく、2030年までに何をするかです。全ての主要経済国にとって、それが現在の焦点になっています。
グレタさんをはじめ、世界中の若者が立ち上がり、大人たちに圧力を掛け、気候変動対策が世界的な潮流になりました。
気候システムの崩壊は、今、私たちの目の前に現れてきています。未来の世代だけの問題ではないのです。目標を宣言するだけの期間はもう終わりました。私たちは、今すぐに行動しなければならないのです。
2021年9月29日
コメント
コメントを投稿