いじめや虐待も後を絶たない今こそ「子ども基本法」を制定し、子どもを権利の主体として位置付けようと議論するべき
〈共生の地球社会へ～仏法の英知に学ぶ〉 テーマ:子どもの権利
登場人物
ミライ 今月、文部科学省が発表した“児童生徒に関する調査結果”を見たんだけど、昨年度、不登校の児童生徒数が8年連続の増加となったようだね。いじめや虐待も後を絶たないし、心が痛むよ。
ホープ 子どもが、心も体も健やかに成長できる社会を築くことが大切だね。そのためにも社会の仕組みを整えなければいけない。
日本では子どもを守る法律は多くあるけれど、子どもの権利を総合的に保障する基本法がないから、不十分だという指摘があるんだ。
現在、「子ども基本法」を制定し、子どもを権利の主体として位置付けようと議論されている。
この議論の基礎にあるのが「子どもの権利条約」なんだ。1989年（平成元年）、国連で採択されてから、来月で32年を迎えるよ。
ミライ 詳しく教えて！
ホープ 子どもというのは、守られるだけの存在ではなく、大人の所有物でもない、“一人の人間として尊重されるべき主体”であると、それまでの「子ども観」を大きく変えた画期的な条約なんだ。日本は94年（同6年）に批准。現在、さまざまな人権条約の中で、最も多い196カ国・地域が締約しているよ。
ミライ この条約にはどんな内容が盛り込まれたの？
ホープ 条約では四つの一般原則を定めているよ。
まず、子どもの命が守られ、成長できるよう、医療・教育・生活への支援などを受ける「生命、生存、発達の権利」。子どもに関することが決められるときには、その子にとって最も良いことは何かを第一義に考える「最善の利益」。自由に意思を表明する「意見の尊重」。そして、人種や性別、障がいなどで差別を受けないとする「差別の禁止」。
ミライ どれも大切なことだね。
ホープ 条約の誕生以来、世界では5歳未満の死亡者数が半減し、多くの子どもが学校に通えるようになったんだ。それは、児童労働や人身売買といった問題に国際社会が一体となって取り組んだからなんだ。
一方で今も、兵士として戦うことを強いられたり、難民や移民となったりして、暴力や命の危険にさらされている子どもがいる。強制結婚や差別など、人権が守られていない子どもは決して少なくないんだ。問題の背景には、貧困や地域固有の文化などがあると指摘されているよ。
ミライ 条約の基本理念の理解・浸透を図るためには、社会の価値観を変える粘り強い啓発が必要だね。
ホープ 創価学会は91年（同3年）から展示・講演会を通して、この条約の周知に努めてきたんだ。
旧来の価値観や常識を見つめ直す上で、法華経提婆達多品第12で明かされた「竜女の成仏」は示唆に富んでいるよ。
8歳の少女である竜女は、自分の成仏を信じない人々の前に現れ、釈尊に向かって、“苦しんでいる人々を救っていく”と誓うんだ。けれども、有名な仏弟子の舎利弗や智積という菩薩は、竜女の成仏を信じない。修行が浅いことと、幼い女性であることを理由にね。
そこで、竜女が成仏の姿を示し、人々のために法を説く光景を目にしたことで、舎利弗たちは竜女の成仏を確信したという話だよ。
ミライ “8歳の少女”の成仏――そこから、子どもや女性の生命にも等しく尊厳性が具わっていることを示したんだね。まさに価値観の大転換だね。
ホープ 竜女の成仏が一切の女性の成仏を開いたように、日蓮大聖人は、「一人を手本として、いかなる人にも等しく当てはまるのである」（御書564ページ、通解）と仰せだよ。
仏法では、万人に具わる尊極の仏の生命は、年齢や性別に左右されないと説く。だから子どもが幸せになる権利を侵害してはならないんだ。
相手の尊厳性を敬う哲学に裏打ちされた、徹底した平等観こそ人権の世紀を開く要諦だといえるよ。
ミライ そうした平等観に触れれば、きっと変化があると思う。
ホープ かつて、子ども兵士だった人が、「子どもの権利条約」の存在を初めて知った衝撃を、“私たちの生命の価値と人間性を改めて呼び覚ます”と語ったんだ。
池田先生は、このエピソードを紹介してこう述べているよ。
「『子どもの権利条約』が自らの尊厳性に目覚める源泉となり、若い世代の生きる希望の拠り所となるように、各国で条約を守る気風を確立し、社会全体に“子ども第一”の原則を根づかせていくべきであると訴えたい」（第38回「SGIの日」記念提言）
ミライ 池田先生は、子どもを“一個の人格”として尊重する大切さを一貫して示されているよね。子どもたちが自身の尊さを自覚するために、欠かせない振る舞いなんだね。
大人の社会が、子どもの姿にいろいろな形で投影されるのだから、私たちの振る舞いで範を示していこうと思う！
一人を手本として一切衆生平等なること是くの如し（三世諸仏総勘文教相廃立、564ページ）
仏法では、あらゆる人が地獄界から仏界までの十界を具えていると説きます。さらに、十界は互具しているので、仏界を基盤とする境涯を確立することができます。その意味で私たちは、生命の次元で一切平等なのです。
日蓮大聖人お一人を「手本」として、等しく万人成仏の道が示されました。この信心を貫けば、どんな人でも自身の生命を輝かせていくことができるのです。
「子どもの権利条約」に大きな影響を与えた、20世紀ポーランドの教育者のヤヌシュ・コルチャック氏は、「子どもは今を生きているのであって、将来を生きるのではない」と考えた。子どもを“未来の担い手”とだけ捉えてしまうと、“現在”への視点が欠落しかねないとの警鐘だ。
コルチャック氏と同時代を生きた牧口先生は、教育の目的は「子どもの幸福」にあるとの信念で、『創価教育学体系』を世に問うた。当時の日本では、教育の目的は論ずるまでもなく、国家のためと考えられていた。滅私奉公を是とした社会にあって、この訴えがどれほど勇気あるものだったか。
仏法では「現当二世」を説く。現在から未来へ、今日から明日へ――。牧口先生を源流とする創価の人間教育は今日、世界で実践されている。子どもは“将来の宝”であると同時に、既に家庭や地域、社会の立派な構成員であるとのまなざしで、子どもを温かく育む教育が必要ではないか。
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